Samenvatting

Eind mei 2009 hebben we een reis gemaakt door het Westen van de Verenigde Staten en Canada.

In 2003 hebben wij al eerder een tocht door 6 staten in het Zuidwesten van de VS. gemaakt met als start- en eindpunt Los Angeles.


De voorbereiding is in oktober 2008 gestart. Inmiddels is de toestemming van de U.S. Dep't of Homeland Security ook binnen, zodat we geen gedonder krijgen bij het binnengaan van de V.S. Een pikant detail: de 'toestemming' is geen garantie, dat je ook echt naar binnen mag..... dat wordt beslist door de dienstdoende veiligheidsfunctionaris, in San Francisco dus!



We hebben de reis, net als onze vorige reis overigens, met een 32 feet A-Class Winnebago met een z.g. “Slide-Out” gemaakt, zodat we - als we weer eens ergens staan - met een simpele druk op de knop onze woonruimte met bijna een meter konden verbreden. De ruimte met een dergelijk busmodel is heerlijk, maar vooral het uitzicht tijdens het rijden. Iedere camper, ja, zelfs deze grote jongen, is in principe geschikt voor 2 volwassenen. De andere plaatsen zijn leuk om aan te eten of 's avonds een boek te lezen, maar vooral niet om te rijden en - indien je langer bent dan 1.60 meter - ook niet om te slapen. Het is dan ook opvallend dat Amerikanen meestal met z'n tweeën met een dergelijk grote RV rijden. Men gaat vrolijk op pad met een 40 of zelfs 45 voeter + aangehangen personenauto of 4WD. Wij hebben wel inmiddels de ervaring, dat alles boven de 32 voet problemen kan opleveren op natuurcampings in de nationale parken; je mag er eenvoudigweg niet op. Ook manoeuvreren is niet eenvoudig vooral door de grote oversteek achter de achteras. De schade hoef je niet eens op te lopen bij het draaien, voor- of achteruit, maar zelfs op de gewone weg rijdend loop je mogelijk schade op als je bijv. een steile inrit in moet rijden of bijv. een pontveer oprijdt. Bij de controle gaat men ook zeker even door de knieën voor dit soort schaden.


We beginnen in San Francisco en blijven ook nog op maandag in deze meest Europese Amerikaanse stad. Op dinsdag rijden we naar een camping vlakbij Yosemite National Park, waar we de volgende morgen heengaan. Na King’s Canyon en Sequoia, waar we ons zullen vergapen aan de gigantische bomen, rijden we via Barstow (met 'ghost town' en namaakcomboys...) naar Las Vegas, waar we midden in Down Town 2 nachten blijven staan en een show zullen bijwonen.

De volgende week zullen we overnachten in Bryce Canyon, Capital Reef en Arches nationale parken. Deze parken kennen we van onze vorige reis, maar ze liggen op de route en het natuurschoon is zo ongekend, dat het opnieuw beleven geen straf zal zijn.

De derde week is de week van de Grand Teton en Yellowstone National Park, waar we 4 dagen zullen blijven. Dit is het eerste nationale park van de VS en we zullen ogen te kort komen, da’s zeker.

Dan verder via Great Falls, de grote waterval in de Missouri River en Glacier naar Canada, waar we de beroemde Icefield Parkway zullen rijden. We verblijven in de nationale parken Waterton, Banff, Kootenay, Yoho en Jasper. Dwars door de Rocky Mountains via het park met 250 watervallen, genaamd Wells Gray naar Vancouver en oversteken naar Vancouver Island. Hier blijven we weer een aantal dagen om lekker van de Canadese hoofdstad (en stad van de tuinen) Victoria te genieten.

We steken dan over naar Olympic National Park in de VS, waar we kennismaken met een echt regenwoud. De woeste natuur van Mount Rainier, Mount St. Helen, Crater Lake en Lassen Volcanic zal een grote tegenstelling vormen met de hectiek van San Francisco, waar we aan het eind van bijna 7 weken terugkomen.

In San Francisco verblijven we nog een aantal nachten in een lekker downtown hotel, het Orchard Garden Hotel in Bush Street  vlakbij China Town en zullen zeker de voormalige gevangenis Alcatraz bezoeken. Als ze ons hopelijk vrijlaten zullen we in de zomer weer voet op Nederlandse bodem zetten.

We zullen totaal bijna 10.000 wegkilometers afleggen, waarbij ongeveer 3.500 liter benzine zal worden verstookt! (Helaas een hoop CO₂ uitstoot dus! Maar op windenergie lukt het niet met zo'n mobiel huis) Vele malen zullen we 2 nachten (2x zelfs 3 nachten) ergens blijven. De weekend-overnachtingen en de overnachtingen middenin de nationale parken zijn inmiddels allemaal gereserveerd en betaald. We overnachten op 20 campings met full hook-up en 9 natuurcampings zonder enige voorzieningen. Dit noemt men ook wel dry camping. Ook een aantal campings in het begin van het hoogseizoen zijn vastgelegd, om geen risico te lopen. Hotels zijn inmiddels alle gereserveerd, evenals de beide overtochten met de ferry's naar Vancouver Island en daarna naar Olympic. Eigenlijk zijn we zo'n beetje klaar met de organisatie.

Als we nu terugkijken, is praktisch alles gelopen, zoals we hadden bedacht. Geen leuk idee misschien voor de 'echte' avonturiers, maar we hebben daardoor eigenlijk niets hoeven missen. Geen extreme lange rijdagen, veel rust en prachtige natuur. Overnacht in Nationale Parken en in State Parks, maar reserveer te allen tijde, want 'first come, first serve' betekent meestal: melden voor 10:00 uur 's morgens voor een plek 's avonds of de volgende dag pas!